2010년에 개봉한 <Devil's Playground>는 영국에서 제작된 좀비 영화입니다. 좀비들의 빠른 움직임과 강렬한 액션이 돋보이는 작품입니다. 일반적으로 영국산 좀비 영화라고 하면 대부분의 사람들이 <28일 후>를 떠올리지만, 이 영화 역시 <28일 후> 못지않은 긴장감과 스릴을 선사합니다. 다만, 상대적으로 인지도가 낮은 편이라서 좀비영화에 열광하는 팬들에게도 다소 생소한 작품일 수 있습니다. 그래서 좀비 영화 팬들을 위해 <Devil's Playground> 의 줄거리, 기존 좀비 영화와의 차별성 그리고 감상 포인트에 대해서 리뷰하도록 하겠습니다.
1. <Devli's Ground> 영화 주요 줄거리
영화의 시작은 영국의 거대한 제약회사인 N-Gen에서 진행하는 신약 임상 실험 장면으로부터 시작됩니다. 이 회사는 인간의 신체 능력을 강화할 수 있는 새로운 약물인 'Rage Virus'를 개발합니다. 이 약은 원래 운동선수들의 체력을 극대화하기 위해서 만들어졌지만, 임상실험을 통해서 테스트를 해봅니다. 이 과정에서 예상치 못한 부작용이 발생합니다.
임상 실험에 참여한 3만 명의 지원자들은 약물을 투여받았고, 이들 중 일부는 갑자기 심각한 부작용을 보이기 시작합니다. 초기에는 단순한 두통과 근육 경련이였지만, 시간이 지나면서 갑자기 몸의 혈관들이 팽창되더니만 통제 불가능한 폭력성을 보이며 사람들을 무차별적으로 공격하기 시작합니다.
이 혼란 속에서 보안팀장인 콜(크레이그 페어브라스)는 임상 실험한 사람 중에 감염되지 않은 '안젤라 밀즈(마이릴 에노스)'를 찾아서 인류를 구하기 위해 힘든 여정을 떠납니다. 그녀의 면역력은 감염 사태를 해결할 수 있는 단서를 제공할 수 있었기에 '콜'은 좀비에게 물렸음에도 18시간짜리 좀비가 되는 것을 지연시키는 약을 가지고 열심히 찾아나섭니다.
콜은 필사적으로 안젤라를 추적하며 그녀가 마지막으로 목격된 지역을 조사합니다. 감염자들은 빠르고 흉폭하며 평범한 무기로는 쉽게 제압할 수 없는 존재들입니다. 그는 군사 훈련을 받은 베테랑답게 감염자들과 싸우면서 길을 뚫고 나가지만, 점점 더 많은 위협이 그를 둘러싸기 시작합니다. 그러던 중 안젤라와 그의 남자친구와 생존해있는 사람 몇명을 만나게됩니다. 감염자들은 점점 더 늘어나게 되고, 같이 생존해 있던 사람들은 점점 더 극한에 몰려 자신이 살기 위해서 서로를 배신합니다.
과연 콜은 안젤라를 무사히 안전한 곳으로 데려갈 수 있을까요? 그리고 그녀의 몸에서 백신을 개발할 수 있을까요? 영화는 끝까지 긴장감을 놓치지 않으며, 예상치 못한 반전과 충격적인 결말로 관객들에게 깊은 인상을 남깁니다.
2. Devil’s Playground의 특징 – 기존 좀비 영화와의 차별점
이 영화의 가장 큰 특징은 감염자들의 속도와 공격성입니다. 사실 영국의 <28일 후> 나 한국의 <부산행>등 빠른 좀비들이 요즘은 대세입니다. 하지만 <Devli's Playground>는 단순히 빠르게 달리는 것뿐만 아니라, 높은 벽을 타고 뛰어넘으며, 심지어 인간보다 더 강한 신체 능력을 보입니다. 임상 실험의 목적이 인간의 체력을 극대화하기 위함이였어서인지 그런 디테일들을 잘 표현했습니다. 덕분에 영화는 공포를 넘어서 액션 스릴러의 느낌을 강하게 갖추고 있으며, 생존자들이 감염자들과 대결하는 장면들에서 긴장감이 극대화됩니다.
이 뿐만 아니라, 영화는 전반적으로 우울하고 암울한 분위기를 유지합니다. 영국 특유의 차가운 색감과 잿빛으로 물든 도시는 이미 폐허가 되어있고, 감염자들이 사방팔방 퍼져있습니다. 살아남은 사람들은 서로를 의심하고 배신하며 때로는 폭력을 행사하면서 생존하려고 합니다. 감염자들과 싸우는 것 만큼이나, 인간끼리의 갈등과 배신이 중요한 요소로 작용하는 것입니다. 이는 단순한 좀비 영화가 아닌, 포스트 아포칼립스 영화에서 자주 등장하는 설정입니다. <Devil's Playground> 는 이 요소를 효과적으로 활용해서 인간의 본성에 대한 깊은 질문을 던집니다.
이처럼 영화는 빠른 감염자, 암울한 분위기, 그리고 인간의 심리를 깊이 탐구하는 요소들을 적절히 조합해서 기존 좀비 영화와는 차별화된 재미를 제공합니다. 액션과 공포가 적절하게 조화를 이루고 있으며, 감염자들이 습격하는 장면에서는 핸드헬드 카메라 기법을 활용해서 생생한 몰입감을 선사합니다. 또한, 영화는 예상할 수 없는 전개로 관객을 끊임없이 긴장하게 만듭니다. 그 누구도 안전하지 않으며, 감염자들은 점점 더 거세게 몰아붙입니다. 주인공 콜조차 희생할 수 밖에 없는 상황에 놓이며 마지막 순간까지 생존을 위해 싸움을 계속 합니다.
3. 결론
극한 상황에서 인간은 어떻게 변하는가? 서로를 믿지 못하는 상황에서 누가 살아남아야 하는가? 등에 대한 질문을 관객에게 던지면서, 생존한 사람들이 감염자의 공격보다 더 큰 위협이 될 수 있음을 보여줍니다. 사실 이런 주제는 <28일 후>나 <워킹 데드>, <부산행>과 같이 좀비 영화에서 자주 다루는 주제이지만, <Devil's Playground>는 이를 더욱 직설적으로 다룹니다.
결과적으로, <Devil’s Playground>는 단순한 좀비 영화가 아니라, 인간 본성과 생존의 의미를 탐구하는 작품입니다. 빠른 감염자들과의 전투, 생존자들 간의 갈등, 예상할 수 없는 전개, 그리고 암울한 분위기가 조화를 이루며 관객들에게 강렬한 인상을 남깁니다. 비록 상업적으로 큰 성공을 거두지는 못했지만, 독특한 설정과 강렬한 액션 덕분에 좀비 영화 마니아들에게는 반드시 한 번쯤 감상해볼 가치가 있는 작품입니다. 기존의 정형화된 좀비 영화에 지루함을 느낀 사람이라면, 이 영화를 통해 새로운 스타일의 좀비 영화를 경험해보시길 추천드립니다.